be 用法1 (A + be + S 句型)
問：On either side were rows of fruit trees.
兩邊是一排一排的果樹。
Around the lake are 21 state farms with 57,000 workers.
湖周圍有21 個國營農場, 有57000 人。
張道真《實用英語文法》(1995 年版, p. 627) 將上面的句子解釋為“述語和系動詞提到主詞前面”, 即: 述語+ 系動詞+ 主詞。我對於這種分析方法一直持有不同意見, 總覺得提前的部分不是述語, 而是副詞, 但我又拿不出根據來。
答：首先應當明確, 下面兩個句子中的be 用法在語意上是不同的:
(a) He is an engineer.
(b) The book is on the table.
在句(b) 中, is 並不作“是”解, 而是作“位於”、“存在於”(to have, maintain, or occupy a place, situation, or position) 解。如果把句(a) 和句(b) 中的位於is 後的成分都分析為述語, 顯然忽略了be 的這兩種含義的區別, 因而是不科學的。據我所知, 現代英語文法學家們大都把句(b) 中的on the table 這類成分分析為副詞。例如, The iron was in her left hand. 這個句子中的in her left hand, EED(p. 60) 將其分析為adjunct (附加副詞) 。CGEL(p. 1411) 對這種句型作了深入的分析。
“In the garden there was (stood) a sundial.”
該書作者們把這種句型歸結為: A + (there) + V + S(A = 副詞) 。
順便提一句, CGEL 在§ 8. 24 中明確地將下列句中的in the corner 分析為副詞:
The man was in the corner.
(參見adverbial fronting 2)
be 用法2 (be 型假設式)
be 用法3 (be it…)
問：The business of each day, _______ selling goods or shipping them, went quite smoothly.
A. it being
B. be it
C. was it
D. it was
(1992 年研究所考試英語試題)
正確答案為B(be it) 。對於be 這種用法我一點也不明白, 在文法書和辭典上也未能查到。請指教。
答：表示讓步有多種多樣的手段, 如although, though, while, whereas, even though(if), when, much as (though, that), whether…or, no matter, whether。此外, 還有一種手段來表示讓步關係: 倒裝的be 的假設語氣。CGEL 說, 這是一種較為罕見而多少又帶點文學色彩的結構。請看下面的例句:
- Be he friend or foe, the law regards him as a criminal.
不管他是朋友, 還是敵人, 法律把他看作是一個罪犯。 - Be the problem easy or difficult, this method applies.
不管問題是容易還是困難, 這個方法都是適用的。 - No man loves his fetters, be they made of gold.
即使是金子做的鐐銬, 也沒有人喜歡。 - And come again, be it by day or night.
再來吧, 無論是白天還是黑夜。
謝振元教授主編《研究生入學考試英語複習指南(1997)》在解答上題時說“如子句部分倒裝 – 即將助動詞(或系動詞) 置於主詞前時, 則應去掉if, 符合此條件只有(C) was it 。故(C) 是正確答案。”有學生問我上面的解答是否正確。我想, 我上面的論述已詳細地回答了這個問題。
(參見adverbial of concession, whether 用法, though 用法6)
be 用法4 (have been)
對於這個句子的含義我們班同學發生了爭論。一部分同學說“員警已不在此地”, 另一部分同學則說“員警仍在此地”。前者用的證明例句是: He has been to Beijing.(他去過北京。) Who has been here? (誰來過這裡?), 後者用的證明例句是: He has been in prison for ten years. (他入獄已有10 年了。) 請您告訴我們哪個解釋是正確的。
答：兩種解釋都是正確的。其實這個句子可以有三種解釋。
A. have been 表示“去過”、“到過”、“來過”, 但說話的時刻已不在該地。第一部分同學舉的例子可以說明這一點。按照這種用法, 上面的句子可譯為:
有一名員警來過這裡。
B. have been 表示從某時起一直在某地。第二部分同學舉的例句可以說明這一點。
有一名員警一直呆在這裡。
C. have been 表示“ 來某地”(If someone such as a postman or milkman has been, they have called at your house.)
Has the milkman been yet?
送牛奶的來了嗎?
按照這種用法, 我們所討論的句子可譯為:
這裡來了一名員警。
be 用法5 (have been to/have been in London)
問：“他曾經去過日本。”
× He has been in Japan.(誤)
He has been to Jap an.(正)”(《高分託福文法》, 世界圖書出版公司, p.183)
該書認為第一個句子是錯誤的, 但是我認為He has been in Japan. 也可以表示“他曾經去過日本。”的意思, 因此不能算是錯句。
答：LEG 明確指出:“have been(通常加to 或in) 表示‘到某處後而又返回’……
Where have you been?
你到哪兒去了?
I’ve been to a party/in the canteen.
我去參加聚會了/ 上餐廳去了。”
類似的例子:
He has been in Italy.
他去過義大利。
這就是說, have been to 與have been in 都可表示“曾經去過某地”。在這一點上, 它們是相同的。但是, 後者沒有前者用得那麼普遍。此外, 它們還有一些區別:
A. have been to 不僅可以接地點, 而且也可以接其他事物或人:
B.在have been to A 結構中, A 被看作是到達的目的地, 而在have been in A 結構中, A 有時被看作是逗留地或居住地。因此可以與表示時間跨度的副詞連用:
be 用法6 (have been to/ have gone to)
問：He has gone to New York. He has been to New York. 這兩個句子有什麼區別?
答：He has gone to New York. 是說他此時已經到達紐約(H e is in New York.) 或者在赴紐約的路上(He is in New York), 總之, 此刻他不在出發地。因此have gone 不能表示習慣意義, 不能加often, twice, frequently 等副詞。一般也不能用於第一人稱和第二人稱。(× I have gone to New York.)
He has been to New York.是說他去過紐約已經回來了。至少是去過一次, 也許是多次。因此, 可以加twice, five times, before, in the past 等副詞:
- I have never been to the south of England. 我從沒去過英格蘭南部。
- He has only been there two or three times. 他只去過那兒兩三次。
應當注意,“Have you been to New York before?”這個句子, 當說話人和聽話人都在紐約時, 也是可以用的。
be 用法7 (He is being naughty)
問：He is naughty. He is being naughty. 這兩個句子有什麼區別?
答：作為靜態動詞的be 和have, 一般是不使用進行體的。但是, 當需要表達某種特殊含義(如短暫性、臨時性、轉義等) 時, 有時也使用進行體。He is naughty.表達的是長久特徵, 是說他是個淘氣的孩子。而“He is being naughty”則是說他此時此刻顯得很淘氣, 或者故意搗蛋, 一般說來, 他不是個淘氣的孩子。
He is rude. (長久性)
他很粗魯。
He is being rude to ask such questions. (暫時性)
他問這樣的問題顯得很粗魯。
They are friendly. (長久性, 事實)
他們很友好。
They are being friendly. (一時性, 而且是表現出來的, 未必是真誠的) 。
他們顯得很友好。
從上面的例句不難看出, 能與be 的進行體連用的只是某些動態形容詞, 如angry, careful, careless, clever, foolish, generous, kind, brave, stupid, rude, polite, friendly, thoughtful 等等, 而靜態形容詞是不能與be 的進行體連用的, 如big, tall, dirt, large 等等。
be 用法8 (be not about to do)
問：Marlin is a young man of independent thinking who is not about ______ compliments to his political leaders.
A. paying
B. having paid
C. to pay
D. to have paid
(研究所考試英語試題, 99)
謝振元教授主編的《歷年英語考研試題精解及模擬試題》(中國人民大學出版社, 1999, p. 14) 將上面的句子譯為:
“Marlin 是一位有獨立思考能力的青年人, 他打算在近期內向他的政治領導人表示問候。”
這個譯法是否正確?
答：be not about to 是美國俗語, 意為“不願意”、“不打算”(very unwilling to), 不能簡單地把它看成是be a bout to 的否定式(“馬上不”) 。
- I’m not about to stop when I’m so close to success.
眼看就要成功了, 我是不肯就此停頓下來的。 - I’m not about to pay 50 dollars for a dress like that.
我不願意花五十美元買這樣一件衣服。 - “Will she come with us?”asked Bill.“She’s not about to”, answered Mary.
“她跟我們去嗎?”彼爾問道。“她不願意去。”瑪麗回答說。
試題中的pay compliments 是“讚揚”、“恭維”的意思。根據句意這裡應取後一含義。
[試譯] 馬林是個善於獨立思考的年輕人, 他不願意去恭維他的政治領導人。
be 用法9
問：It’s a city in a hurry, but a very exciting place to be.[《高中英語教科書》第三冊(下), 人民教育出版社、朗文出版集團有限公司, 1998, p. 2]
下面是《英語學習輔導》(高中版) 1999 年第10 期(p. 4) 對上句的分析:
“本句見SEFC 第三冊(下) 第49 課。中文意思是: 這是一座熙熙攘攘的城市, 但也是一個富有刺激的地方。可以把句中不定詞擴展成形容詞子句: It is a city in a hurry, but a very exciting place that it (= the city). 由此可見, 句中代替place 的關係代名詞that 在形容詞子句中作is 的述語。被修飾詞place 與不定詞to be 之間存在著邏輯的系表關係。”
to be 與a…place 是系表關係嗎?
答：to be 用法在句中作a…place 的形容詞。它與a…place 絕不可能構成系表關係。請比較a place to live (in) 。上句中的be 不作“是”解, 而作“生存”、“生活”、“居住”、“存在”、“停留”解, 它比live 的含義要廣得多。上面的a… place to be 可以擴展為a place for people to be (或a place in which to be) 。從語意關係上看, a place 是be 的邏輯上的處所副詞。
[試譯] 這是一個匆忙的城市, 但是也是一個(生活起來) 很有刺激性的地方。
be 用法10 (be + V-ed/ get + V-ed)
見get 用法1
be 用法11 (be/should be)
問：(a) She suggested that I be responsible for the arrangement.
(b) She suggested that I should be responsible for the arrangement.
請問在上面的句子裡be 與should be 哪個用法是正確的?
答：使用be (現在時假設語氣) 為美式英語用法, should be (should + 原形動詞) 為英式英語用法(見demand, request, essential) 。20 世紀70 年代出版的託福教程有的把should be (should + 原形動詞) 的用法視為典型錯誤, 而要求改為be。最近幾年已見不到這樣的模擬試題了。
be 用法 12 (be about to)
be 用法13 (be careful/do be careful/don’t be careful)
問：Be careful! (小心!)
be 與其他動詞不同, 否定式是: am not, is not, are not 。請問祈使句be careful 的否定句如何構成呢?
答：在祈使句中, be 的否定式是: don’t be:
- Don’t be afraid.(比較: Don’t wait!) 不要害怕。
- Don’t be frightened! 不要害怕!
與其他動詞一樣, be 在祈使句中也可以用do 來加強(do be) :
be 用法14 （be come/ be gone）
問：Winter is come. He is gone.是否分別是Winter has come. 和He has gone. 之誤?
答：Winter is come.和He is gone.都是正確的英語句子。它們與Winter has come. He has gone. 是兩種不同的結構, 表達完全不同的含義。前者既不是被動語態, 也不是現在完成式, 而是連綴動詞be + 形容詞, 表達動作完成之後的狀態(state) 。He is gone.是指“他現在不在這兒了”, 強調動作結束後所造成的結果。而He has gone. 是現在完成式, 表達已完成的動作(action) 。英語裡類似“Winter is come.”的句子是非常之多的。
- How long do you think you’ll be gone?
你認為你將離開多長時間? - The summer was come now.
現在已是夏天了。 - He went away and was gone quite a little while.
他走了, 不在這兒有一會兒了。 - “Father!”cried Fenella. But he was gone.
“爸爸!”費內拉喊道。但是他已經走了。
be 用法15 (be going to/ will )
be 用法16 (be + of + noun)
問：Those flowers are of a very beautiful colour.
請問句中的of 是什麼意思? 如何分析這類句子? 又be + of + noun 中的noun 是否只能是抽象名詞?
答：上句中的of 作“具有”、“屬於”解。在進行文法分析時, 可將of + noun (介係詞片語)分析為述語。其中的noun 不一定必須是抽象名詞, 也可以是具體名詞, 但以抽象名詞最為常見(參見colour) 。請分析下面的實例:
- These tape recorders are of good quality. 這些答錄機品質很好。
- The productive forces were of a very low level. 當時生產力處於非常低的水準。
- China is of the Third World. 中國屬於第三世界。
- The two boxes are of a size. 這兩個盒子一般大。