increase 用法 (an increase in/of)
問：Is the growing economic independence of women one factor in the increase of the divorce rate? (A Course in Basic Scientific English, p.105)
根據我掌握的英語知識, the increase in 與the increase of 在語意上是有區別的。據此, 我認為上句中的the increase of 應改為the increase in。不知我對increase 用法的看法對否?
答：the (an) increase in 與the (an) increase of 在語意上確實是有區別的。the increase (decrease) in A 是指“A 本身有增加(減少) ”, 但它並沒有表達出到底增加(減少) 多少。而the (an) increase (decrease) of A 則是指增大(減少)A, 即增大(減少) 值為A。請比較下列有關increase 用法的例句:
- There was a steady increase in production.
產量穩定增加。 - The decrease in size was gradual.
尺寸的減小是逐漸的。 - His weight showed an increase of 3 lbs. in a month.
他的體重表明他一個月內增加了3 磅重量。 - In 1937 a further increase of 7 per cent had taken place.
1937 年又增加了7 %。
在你所提問的句子裡, 如把the increase of 改為the increase in 可能會更好一些。但是, 有趣的是, 即使不改, 句子仍然講得通, 因為把the increase of the divorce rate 中的divorce rate 理解為離婚率所增加的那個值(如離婚率增加了20% 、30%), 並不影響句子所表達意義的正確性。