問：If you be quick, you’ll see them.
這裡為什麼用be, 而不用are? 請詳細講一講這種用法。
答：上句中的be 叫做現在式假設語氣(現在假設式), 也叫做be 型假設語氣。從形式上看, 在be 型假設語氣裡, 所有人稱都用原形動詞:
因此, 除be 之外, 其他動詞的現在式假設語氣與現在式陳述語氣只有在單數第三人稱時才有區別。從語意上看, 現在式假設語氣與過去時假設語氣不同, 它並不表示與事實相反。它主要用於下列場合:
A. 表示命令、要求、推薦、建議、決定、意圖等動詞的受詞子句或主詞子句中:
- I demand that she come here soon. 我要求她馬上到這裡來。
- I insist that he go. 我堅持讓他走。
- It was ordered that the classroom be put in order. 命令要求把教室整理得井然有序。
- I requested that he leave. 我請求他離開。
- I suggest that they not go. 我建議他們不要走。
- Many students urged that the library be kept open during the vacation. 許多學生強烈要求圖書館在假期開館。
B. 表示命令、要求、推薦、建議、決定、意圖等含義的名詞的補語子句中:
- Our decision is t ha t the school remain closed. 我們的決定是學校繼續關閉。
- His sole requirement was that the system work. 他唯一的要求是該系統能夠運作。
- The orders are that we stay here. 命令我們停留在這裡。
C. important, essential, advisable, desirable, fitting, imperative, appropriate, necessary 等形容詞充當述語的主詞子句中:
- It is appropriate that this tax be abolished. 廢止這條稅目是適宜的。
- It is essential that he be efficient. 他必須工作效率高。
D. 用在真實條件子句、讓步子句, 目的子句和時間子句中。這種用法屬正式語體:
- If any person be found guilty, he shall have the right of appeal. 如果某人被認為有罪, 他有申訴權。
- If the planet be close to the sun, its speed increases. 如果行星接近太陽, 其運轉速度就會加快。
- Though he be President himself, he shall hear us. 就算他是總統, 他也得傾聽我們的意見。
- The president must reject this proposal, lest it cause strife and violence. 總統必須否決這項議案, 以免發生衝突和暴力事件。
- Whether he succeed or fail, it will not matter to me. 無論他成功還是失敗, 都和我沒有關係。
- She will be eighteen years old come Easter. 復活節到來時, 她就18 歲了。
這裡應當指出, 現在假設式(即動詞原形) 在讓步副詞子句中, 有時放在主詞之前:
- Be they easy of difficult, this method applies. 不管問題是容易還是困難, 這個方法都(是) 適用(的) 。
- Be that as it may, we have nothing to lose. 即使如此, 我們也沒有什麼可損失的。
E. 表示祝願的簡單句中:
- Long live the king! 國王萬歲!
- God save the Queen! 願上帝保佑女皇!
F. 用在某些慣用語中:
Come what may, we will go ahead with our plan.
不管發生什麼事, 我們都要執行我們的計畫。
(參見be3, adverbial of concession, please God, subjunctive mood)