問:有些文法學家說, 表示無生命事物的先行詞不能使用關係代名詞whose。但是, 這種說法無法解釋下面的句子:
The play, whose style is rigidly formal, is typical of the period.
這個劇本語言刻板正式, 是那個時期所特有的。
答:確實有不少文法學家提出過, 關係代名詞whose 用法如同疑問代名詞whose 用法一樣, 只能用於表人。例如, C.E.Eckersley 等編寫的A Comprehensive English Grammar 就曾指出, 關系代名詞whose, 如同who, whom 一樣僅是用來表示人的:
但是, 他們的觀點已經不能反應現代英語的實際使用情況。
許多現代英語文法學家認為, whose 與who 和whom 不同, 既可以跟指人的先行詞連用, 也可以跟指物的先行詞連用。
- The house whose roof was damaged has now been repaired. (CGEL, §6.34)
房頂受損的房子現在已修好了。 - Let ABC be a triangle whose sides are of unequal length. (CGE L, §17.14)
設ABC 是一個邊長不相等的三角形。 - This is the house whose windows were broken. (LEG)
這是那棟窗戶打破了的房子。 - That’s the new machine whose parts are too small to be seen. (LDCE)
這就是那個零件小得難以看清的新機器。